みなさん、お元気にしていますでしょうか。毎度恒例、青春島旅ブログです。今回も前回と同様、大崎下島から一足二足踏み出して、今度は尾道市の生口島に出張してきました。生口島には、清風館から車で5分の距離にある木江港から出ている大三島へのフェリー移動を経由し、しまなみ海道を伝って移動することができます。
生口島は、広島県尾道市から愛媛県今治市まで、間の島々を橋で結んだしまなみ海道に繋がっており、車やサイクリングでの移動に適しています。私たちは今回、大崎上島から自転車で往復約80kmの距離を移動し、取材を行ってきました。
私たちがまず訪れたのは、今回の取材の目玉である、島北部に位置する耕三寺です。耕三寺は、1935年から建設が始まった浄土真宗の寺院で、下・中・上の三段からなる境内と、左右対称な色鮮やかな建築物が特徴です。建物の細かい装飾まで工夫が入れらており、他の寺院では見られない、独自のデザインが見られます。
さらに、境内の地下には、カラフルな外見とはかけ離れた、「地獄観」と「極楽観」を表現した、350mほどの地下道、千仏洞地獄峡もあります。この洞窟には、境内の西側にある入り口から入ります。地下道に入ると、まず、仏教の教えに基づく地獄と極楽の様子を描いた、２０程の絵画を横目にしながら道を下っていきます。このイラストでは、現世で犯した罪の重さによって、入る場所も違うという、10の地獄の様子、また、仏がいる極楽の様子が描かれており、地獄と極楽の価値観が薄くなった現代人に衝撃を与えます。
この地下道を抜けると、広い空洞に出ます。そこでは、壁一面や、道沿いのあらゆるところに石の仏像が敷き詰められており、地獄と極楽を目にした人々に日頃の生活を見直させるような、迫力が感じられました。
次に、境内の後ろから階段を登っていくと、この寺のもう一つの目玉である、未来心の丘につきます。これは、イタリアの有名彫刻家がデザインした、イタリア産大理石で作られたデザイン性のある建築です。下のカラフルな寺院とは対比的に真っ白な大理石で囲まれており、まるでギリシャの丘に足を踏み入れたような感覚になります。特に、晴れの日の丘はとてもフォトジェニックで、何枚も写真を撮りたくなります。
大崎上島から生口島へのサイクリングの旅は、とても疲れますが、しまなみ海道の感動的な景色と、長い距離を往復したという達成感で心が満たされ、とても良い思い出になります。長く、疲労の溜まるサイクリングの後に、清風館の温泉で体を癒してはどうでしょうか。
Hello everyone! Welcome back to the Youth Island Blog! This time, we’re taking you on a new adventure beyond Osakikamijima once again. Our destination? Ikuchijima, part of the picturesque Shimanami Kaido!
Ikuchijima is accessible via the ferry from Kinoe Port—just a five-minute drive from Seifukan—to Omishima, followed by a scenic ride across the Shimanami Kaido. This network of bridges connects islands from Onomichi in Hiroshima Prefecture to Imabari in Ehime Prefecture, making it a paradise for cyclists and drivers alike.
For this trip, our Blog Writing Team took on the challenge of cycling approximately 80 km round-trip from Osakikamijima. It was an adventure filled with breathtaking views, cultural treasures, and of course, a lot of pedaling!
Our destination was Kosanji Temple, located in the northern part of Ikuchijima and undoubtedly the highlight of our journey. Built starting in 1935 by Kozo Kosanji, this temple is not just a place of worship but a deeply personal project. It was constructed in memory of Kosanji’s beloved mother, as a way to honor her kindness and love. Every detail of the temple reflects this filial devotion, from the ornate gates to the meticulously designed halls, which were inspired by famous Japanese temples.
Senbutsudo Hell Gorge, which portrays “Hell” and “Paradise” in stark contrast to the colorful exterior of the temple. Visitors enter the passage from an entrance located on the west side of the temple grounds. Upon descending into the tunnel, they encounter around 20 paintings that depict scenes of hell and paradise, based on Buddhist teachings. These illustrations vividly portray the ten realms of hell, where one’s destination varies according to the severity of sins committed in this life, as well as the serene paradise inhabited by Buddha. This stark depiction of moral consequences delivers a striking message to modern visitors, whose awareness of the concepts of hell and paradise may have diminished.
Emerging from the passage, visitors enter a vast cavern. The walls and pathways are lined with countless stone Buddha statues, creating a powerful atmosphere that encourages those who have witnessed the contrasts of hell and paradise to reflect on their daily lives.
Then, adjacent to the temple, the next showstopper was The Hill of Hope! It’s a big artwork crafted entirely with Italian marble. This stunning white sculpture park feels like stepping into another world. As we climbed to the top, we couldn’t stop taking photos to catch the fabulous moment in our life.
After the long and winding ride, why not treat yourself to a relaxing soak in the hot spring at Seifukan? The hot spring water in Seifukan can effectively relieve your muscle soreness from the long ride, leaving you refreshed and ready for more! It’s the perfect way to unwind, recharge, and reflect on your cycling adventure through the stunning Shimanami Kaido.
